Para que no haya ningún tipo de duda al respecto diremos que el Bonito del Norte es el thunnus alalunga que es su denominación en latín y lo que permite diferenciarlo de otros bichos de su especie.
No debemos equivocarlo con el bonito (a secas) que es la sarda sarda en latín. La denominación comercial de la sarda como bonito, admitida por la U.E. hace que la gente interprete que bonito y bonito del norte sean lo mismo, cuando no es así, lo cual lleva a muchos engaños comerciales debido a que tanto su calidad como su precio son sensiblemente más bajos que los del norte. Es decir, nos intentan dar gato por liebre.
Nos centraremos pues en el Bonito del Norte cuya calidad es incomparablemente mejor que la sarda mencionada con anterioridad.
Bonito del Norte (thunnus alalunga), es también llamado Atún blanco o Albacora y Hegaluze en euskera.
El Bonito del Norte es un escómbrido perteneciente a la familia de los atunes (thunnus) que vive principalmente en el océano Atlántico y que en verano realiza una migración hacia el Golfo de Bizkaia donde es capturado por la flota de bajura del cantábrico.
Es de color azul oscuro metálico en la parte trasera, con los laterales y el vientre de color blanco plateado y se caracteriza por tener la aleta dorsal más larga que el resto de los túnidos, de ahí su nombre (alalunga en latín, hegaluze en euskera).
GENERALIDADES DEL BONITO DEL NORTE
El Bonito del norte o albacora, es sin duda el túnido de más calidad y el más consumido y conocido en nuestro país. Se consume principalmente en los meses de julio, agosto y septiembre, que corresponden a la campaña denominada costera del Cantábrico, que es cuando más capturas de este túnido se realizan por parte de nuestra flota de pesqueros artesanales a lo largo de todo el cantábrico, desde las costas gallegas llegando hasta Francia e Irlanda.
El bonito del norte es un túnido de carne muy clara y una textura finísima, que llega al Golfo de Bizkaia en verano a alimentarse. El peso medio oscila entre los 7 y los 10 kilos, con una longitud de 50 a 80 cm, aunque puede llegar a pesar hasta 50kg.
BONITO DEL NORTE EN CONSERVA
Las conservas del bonito del norte son las mejores conservas que hay en túnidos, las más finas, destacando las conservas artesanales del cantabrico, que elaboran este producto en aceite de oliva o en escabeche y seleccionan partes tan especiales como la ventresca o el solomillo, auténticos manjares enlatados y especiales para infinidad de preparaciones culinarias.
COMPOSICIÓN NUTRITIVA
Muy parecida en todos los túnidos con una pequeña variación en los porcentajes de grasa y calorías. El bonito del norte destaca por su contenido proteico y grasas insaturadas (con alto contenido en OMEGA3) lo cual hace de él un alimento saludable tanto para niños como para mayores.
HABITAD Y BIOLOGIA
Se captura a todo lo largo del Atlántico, desde los Estados Unidos hasta el norte de Argentina, y desde el Golfo de Bizkaia a Sudáfrica continuando hacia el océano Indico y Pacífico, principalmente.
Refiriéndonos al de nuestras costas, este realiza sus ciclos migratorios desde el mar de los sargazos hasta el sur de Irlanda, recalando en el Golfo de Bizkaia donde encuentra gran cantidad de alimento (anchos, sardinas, caballas, etc.).
Las cuatro costeras mundiales más importantes son las siguientes:
- Costera del Cantábrico: entre los meses de junio a octubre
- Costera USA: entre julio y septiembre
- Costera de Sudáfrica y Namibia: entre noviembre y marzo
- Costera de Nueva Zelanda: entre febrero y abril
COSTERA DE BONITO DEL CANTÁBRICO
Es una especie oceánica pelágica, que después de pasar el invierno en las profundidades del mar de los Sargazos, en primavera se concentra a la altura del golfo de Cádiz y de ahí parte rumbo hacia el norte aprovechando las corrientes del golfo (Gulf Stream), ascendiendo por las costas de Portugal, llegando a Finisterre a finales de mayo, e invadiendo el Golfo de Bizkaia en busca de alimento, donde, como hemos dicho, capturan anchoas, sardinas, caballas, y pequeños crustáceos. A finales de verano, cuando las capas superficiales de las aguas del Cantábrico y del sur de Irlanda empiezan a enfriarse, el bonito del norte empieza a buscar aguas más profundas. Entonces, con las reservas suficientes para invernar, empiezan su viaje de vuelta hacia aguas más cálidas. Es en este momento cuando se da por terminada la costera del cantábrico, que suele ser alrededor del mes de octubre.
